„Mein Haus klebt an einem Felsen des Esterel“
Ein Stück Erde für sich
Vor 250 Millionen Jahren, als alle Kontinente noch ein einziger waren, brach der Boden dessen, was einmal die Provence werden sollte, auf. Das Magma stieg durch lange Risse empor und bildete Vulkandome. Was Sie heute von der Corniche d’Or aus sehen – diese roten Felsen, die ins Meer stürzen, die gezackten Gipfel, die schwarz-karmesinroten Buchten – ist der Abdruck dieses vulkanischen Spektakels.
Das Gestein heißt Rhyolith. Seine Farbe entsteht durch die Oxidation von Eisen. Es ist einzigartig im Mittelmeerraum, und Geologen aus aller Welt kommen, um es zu erforschen.
Grand Site de France
Das Esterel-Massiv erstreckt sich über 32.000 Hektar zwischen Saint-Raphaël, Fréjus, Mandelieu und dem Pays de Fayence. Sein höchster Punkt, der Mont Vinaigre, erreicht 618 Meter. Nur sehr wenige Orte auf der Welt vereinen so viel: derart sichtbaren Vulkanismus, das Meer, außergewöhnliche Farben, eine bemerkenswerte Artenvielfalt (Hermannschildkröten, Perleidechsen, Adler, Wildorchideen …) und unmittelbare Nähe zu besiedelten Gebieten.
All das macht das Massiv heute zum Kandidaten für das Label Grand Site de France – neben dem Pont du Gard, der Pointe du Raz und dem Puy de Dôme.
Ein rotes Haus
Für mich ist der Esterel nicht nur eine Landschaft. Er ist vor allem meine Kindheit. Mein Haus – das mein Vater hatte bauen lassen – schmiegt sich so eng an den roten Felsen, dass zwei Zimmer den Fels selbst als Wand haben. Dahinter liegt das Geröllfeld. Dorthin nahm mich mein Vater als kleines Kind zum Klettern mit, die Hände im Rhyolith vergraben.
Im Massiv sammelte er die Steine, als das Camping gebaut wurde. Die großen stellte er auf wie Menhire. Die kleinen bewahrte ich in meinem Zimmer auf. Sie waren meine Schätze: Quarze, hübsche rote Kieselsteine. Ich erfand tausend Geschichten rund um meine „Edelsteine“.
Die wilde Côte d’Azur
Die Côte d’Azur gilt oft als zubetonierte Küste. Doch 80 % des Gemeindegebiets von Saint-Raphaël ist das Esterel-Massiv. Vom Camping aus führen Wanderwege in alle Richtungen – zu versteckten kleinen Seen, einer sagenumwobenen Höhle, einem Naturbecken am Grund eines Tals.
Esterel Caravaning bietet all seinen Gästen den Wanderführer „Sentiers d’ici“ an, herausgegeben von Estérel Côte d’Azur, um das Massiv zu Fuß, per Fahrrad oder zu Pferd zu erkunden. Denn hier zu übernachten bedeutet, all diese außergewöhnliche Natur direkt vor der Tür zu haben. Der Duft der Macchia, wilde Iris, Orchideen je nach Jahreszeit. Die Farben der Felsen, die sich mit jeder Stunde des Tages wandeln – rot im Sonnenuntergang, fast schwarz am Morgen, wenn das Licht sie noch nicht berührt.
Sophie und ihre Kleinen
Bei Esterel Caravaning kann man im Oktober das Röhren der Hirsche von den Stellplätzen aus hören. Ganz in der Nähe liegt eine Ebene, die die Einheimischen schlicht „die Hirschebene“ nennen. Hirschkühe queren sie lautlos. Wildschweine zu begegnen ist keine Seltenheit.
Jahrelang, bevor das Gelände ordentlich eingezäunt wurde, tauchte im Sommer eine ganze Wildschweinfamilie auf. Man begegnete ihr in den Wegen des Campings, manchmal auf den Terrassen der Mobilheime. Irgendwann gaben wir ihnen Namen: Sophie mit ihren Frischlingen, Riri, Fifi, Loulou. Es gibt sogar ein Kuscheltier von ihnen im Shop!
Unter uns: „Wie oft ich vom Pferd gefallen bin“
Mit zwölf Jahren hatte ich ein Pferd. Meinem Vater war es zu viel geworden, mich jede Woche nach Roquebrune zu seinen Reitstunden zu fahren. Er löste das Problem, indem er eine Ranch für die Gäste von Esterel Caravaning einrichtete – und ich war natürlich sofort begeistert.
Ich brach bei Morgengrauen mit meinem Pferd ins Esterel auf. Das Harz der Kiefern, erwärmt von der aufgehenden Sonne, Thymian unter den Hufen zertreten, die rote Erde noch frisch und kühl von der Nacht. Ich hatte das Gefühl, das ganze Massiv für mich allein zu haben.
Ich bin von Natur aus draufgängerisch, und das Massiv verzeiht es ungeduldigen Reiterinnen nicht. Ich ritt steile Geröllfelder und Täler hinunter. Ich landete mehr als einmal auf dem Boden. Aber das hat mich nie aufgehalten.
– Aurore
