„Wenn ich heute dort bin, wo ich bin, hat Esterel Caravaning ganz sicher seinen Teil dazu beigetragen.“
– Alban Eraclas, Stammgast seit 1977
Ein Stück Kindheit
Ich war zweieinhalb Jahre alt, als meine Eltern uns zum ersten Mal hierherbrachten. Das war 1977, ein Jahr nach der Eröffnung. Mein Vater Jean-Louis war Handelsvertreter. Er stellte den Wohnwagen auf, fuhr wieder zur Arbeit und kam zu uns zurück, wann immer er konnte. Meine Mutter Dominique blieb mit uns hier. Jeden Sommer verbrachten wir zwei Monate auf dem Campingplatz.
Meine Eltern versuchten auch, mit uns woanders Urlaub zu machen. Das ging nie wirklich gut. Wir wollten unbedingt zurück. Vor allem wegen unserer Freunde und der Freiheit! Der Campingplatz war so sehr der Mittelpunkt unserer Ferien, dass selbst ein Ausflug an den Strand manchmal fast wie eine lästige Pflicht erschien: Alles spielte sich auf dem Campingplatz ab, mit den Freunden, am Pool, im Clubhouse und bei den Aktivitäten. Die einzige Verpflichtung: pünktlich zum Mittag- und Abendessen zurück sein …
Im Juli waren die Deutschen, Engländer und Niederländer da. Im August die Franzosen. Zwei Monate, zwei Welten. Während des gesamten Schuljahres bemühten wir uns in Englisch und Deutsch, damit wir uns in den Ferien verständigen konnten. Daran denke ich oft, wenn ich auf meine Karriere zurückblicke: Qualitätsdirektor auf Konzernebene, internationale Positionen, Deutschland, Polen, die Slowakei. Diese Begeisterung für den interkulturellen Austausch hat hier ihren Ursprung, davon bin ich überzeugt.
Eine zweite Familie
Samstags war immer der Tag der Abreisen. Wir waren eine Gruppe von Kindern im Alter von acht, neun oder zehn Jahren. Wir setzten uns alle auf die Treppen vor der Rezeption und beobachteten, wie die einen abreisten und die anderen ankamen. Den Ersten weinten wir hinterher, die Neuankömmlinge musterten wir gespannt. Einige Freunde gingen, andere kamen dazu. Das ganze Leben auf dem Campingplatz, zusammengefasst an einem einzigen Samstagmorgen. Aus dieser Zeit sind tiefe Freundschaften entstanden, die bis heute bestehen, wie eine zweite Familie.
Und natürlich gab es auch die ersten Flirts. Die ersten sommerlichen Gefühle, die wir hier zwischen zwei Sprüngen ins Wasser und einem Tanzabend erlebten. Noch heute begegne ich manchmal früheren Freundinnen in den Wegen des Campingplatzes, inzwischen sind wir alle mit unseren Familien hier, mit Kindern und Enkelkindern, die um uns herumwuseln. Meine Frau weiß davon, akzeptiert es und findet es sogar ziemlich lustig …
Vom Camper zum Animateur
Ab Ende der 1980er-Jahre begann ich hier zu arbeiten. Als kleiner Junge sammelte ich zunächst Gläser ein, später half ich im Restaurant. Danach wurde ich Animateur und schließlich für rund zehn Jahre Leiter des Animationsteams. Diese zwei Monate Arbeit im Sommer finanzierten meine Jahre in den Vorbereitungsklassen und an der Ingenieurhochschule. Aber es war nicht nur Arbeit. Mein Beruf bestand darin, Spaß zu haben und alle anderen mitzureißen. Ich habe sogar Freunde und meine beiden Brüder für die Arbeit hier angeworben.
Um die Abendveranstaltungen anzukündigen, fuhren wir gegen 18 Uhr zu zweit auf einem DAX durch den gesamten Campingplatz. Manchmal nahm ich auch meine 2CV. Und mehr als einmal fand ich mein Auto, wenn ich zu meinem Mobilheim zurückkam, komplett mit Toilettenpapier eingewickelt vor. Wir hatten Spaß, alles war harmlos und freundschaftlich. Der Kontakt mit den Urlaubsgästen war das Wichtigste: lernen, ein Team zu führen, Menschen zusammenzubringen und offen auf andere zuzugehen. Fähigkeiten, die ich später in jeder einzelnen meiner beruflichen Positionen gebraucht habe, ohne mir damals wirklich darüber bewusst zu sein.
2016 kam ich zum 40-jährigen Jubiläum des Campingplatzes zurück. Bei dieser Gelegenheit lernte ich Valentin kennen, der damals Animateur war. Er sagte zu mir: „Weißt du, Alban, als ich ein Kind war, stand ich vor der Bühne, und du warst derjenige, der auf der Esterel-Bühne stand.“ Ich war froh, dass er mich erkannt hatte, und natürlich auch geschmeichelt, aber gleichzeitig war das ein ziemlicher Schlag: Da merkt man plötzlich, wie viel Zeit vergangen ist!
Ein ganzes Netzwerk
Später kam ich mit meinen Kindern zurück und schließlich mit meinen Enkelkindern. Den Wohnwagen meiner Eltern haben wir inzwischen gegen ein gemietetes Mobilheim eingetauscht. Meine Frau, die ursprünglich von Urlauben in der Bretagne überzeugt war, gab nach einigen verregneten Sommern schließlich nach. Heute weiß sie mehr über den Campingplatz als ich. Bei den letzten Quizrunden zum 50-jährigen Jubiläum hat sie mich sogar zweimal hintereinander geschlagen! Meine Töchter Ambre und Ève hat das Esterel-Fieber inzwischen ebenfalls gepackt. Sie haben hier ihre eigenen Erinnerungen und ihre eigenen Freundschaften. Und mittlerweile sprechen sie sogar davon, selbst einmal einen Sommer hier zu arbeiten.
Die Freundschaften, die hier entstehen, verschwinden nicht einfach. So habe ich beispielsweise Greg Delmer, der aus einer der ältesten Campingplatz-Familien stammt, in meinem Unternehmen beschäftigt. Ein anderer Freund aus Kindertagen vom Campingplatz ist heute Comiczeichner und nimmt an einem Festival teil, das ich in meiner Stadt organisiere. Belgische Freunde, die ich in Belgien besuche. Facebook-Gruppen ehemaliger Gäste, in denen bis heute regelmäßig Erinnerungen und Neuigkeiten geteilt werden. Esterel Caravaning hat ein starkes, internationales Netzwerk geschaffen, das seit fünfzig Jahren Bestand hat. Und das ist einfach magisch!
Unter uns: Die Rasierschaumschlacht
Alles hatte ganz harmlos angefangen: Zwei oder drei Kinder warteten mit Wasserpistolen auf den DAX der Animateure. Am nächsten Tag waren es schon mehr. Dann schlossen sich die Eltern mit Eimern an. Wir vom Animationsteam schlugen mit dem Fahrzeug und mit Wasser gefüllten Mülltonnen zurück. Am nächsten Tag warteten sie mit Rasierschaum auf uns. Die Sache steigerte sich immer weiter, ohne dass wir die Spirale wirklich noch stoppen konnten.
Aurore traf schließlich eine Entscheidung: Es musste ein großes Finale geben, um die Eskalation zu beenden, ohne dabei die Stimmung kaputtzumachen. Also organisierten wir im unteren Teil des Campingplatzes, auf dem Volleyballfeld, eine riesige Rasierschaumschlacht. Jeder gegen jeden: Urlaubsgäste, Animateure und sogar die Direktion mitten im Getümmel.
Der Supermarkt des Campingplatzes war uns danach ein paar Tage lang nicht besonders gut gesinnt: Die gesamten Rasierschaumvorräte waren restlos ausverkauft!
– Aurore
